Antzinako Grezian txiroenen, merkatarien eta artisauen laguntzaz boterea lortzen zuen pertsona. Gaur egun, tirania, lapurtutako botere politikoaren erabilera krudela eta gehiegizkoarekin lotzen da. Greziarrentzat, aldiz, positiboa izan zen printzipioz. Tirano asko maitatuak eta ezagunak izan ziren polisetako hiritarren artean.